Een AI strategie voor de directie: waar begin je echt?
David Buirs is leiderschaps- en executive coach in Amsterdam. Deze post gaat over AI strategie op directieniveau. Je leest waarom je zelf met AI moet werken, hoe je kiest tussen frontrunner en volger, hoe je veiligheid en daadkracht in balans houdt, en wat agents en AI betekenen voor je HR-beleid.
De meeste directies praten over AI alsof het een IT-project is. Iets voor de afdeling beneden. Een tool die je inkoopt en uitrolt.
Dat is een misverstand dat je later geld kost.
AI raakt hoe je organisatie beslissingen neemt, hoe je mensen werken, en welke vaardigheden over vijf jaar nog waarde hebben. Dat zijn directievragen. En toch zie ik veel senior leidinggevenden die het gesprek delegeren omdat ze AI niet echt hun ding vinden.
Daar wil ik mee beginnen.
Leer het zelf gebruiken. Echt.
Je hoeft geen prompt engineer te worden. Maar je moet weten hoe het voelt om met deze tools te werken.
Schrijf eens een lastige mail met AI. Laat een strategie-notitie samenvatten. Probeer een moeilijk gesprek voor te bereiden. Je leert snel waar de technologie sterk is en waar je je eigen oordeel nodig hebt.
Want als je zelf AI gebruikt, herken je AI-tekst meteen. Die gladde, nette zinnen. Dat overdreven enthousiasme. Die opsommingen die nergens schuren. Iedereen om je heen herkent het inmiddels ook.
Stel je stuurt een bedrijfsbrede communicatie uit die duidelijk uit ChatGPT komt. Mensen zien dat. En ze trekken een conclusie over jou. Je gezag daalt op het moment dat je het minst verwacht. Je wilde efficiënt zijn en je kwam over als lui.
Wie de technologie zelf in handen heeft gehad, voorkomt dat soort blunders. Je weet wanneer AI helpt en wanneer je eigen stem nodig is.
Word je een frontrunner of volger? Het hangt af van je context
Er is een debat aan de gang over timing. Twee opties.
De frontrunner experimenteert vroeg. Investeert. Zoekt zelf een pad, maakt fouten, bouwt kennis op die concurrenten nog missen. Dat kost geld en kan onrust veroorzaken.
De volger wacht tot de best practices bovendrijven. Laat anderen de dure lessen leren en neemt over wat werkt. Goedkoper. Maar je loopt achter, en soms is dat gat lastig te dichten.
Welke houding past, hangt af van wie je bent.
Werk je in een sector met mensen die affiniteit hebben met techniek en AI? Waar veel processen draaien die misschien niet ingewikkeld zijn, maar ook niet elke keer om een nieuwe creatieve oplossing vragen? Denk aan een logistiek of e-commerce bedrijf. Stabiele, herhalende processen en mensen die snappen hoe systemen werken. Daar zijn agents ideaal en is wachten riskant.
Werk je in een sector waar veel met de hand gebeurt, waar het werk minder procesmatig is? Denk aan een schoonmaakbedrijf. Daar is de ruimte voor AI kleiner. Dan is het verstandiger om gerichte stappen te zetten en de markt zijn werk te laten doen.
Eerlijk naar je eigen situatie kijken is hier de hele kunst. Kies wat bij jouw mensen en jouw markt past.
Veiligheid: betrek legal, maar verlies je nuchterheid niet
Hier moet je twee dingen tegelijk doen.
Betrek je juristen vroeg. Zorg dat er geen persoonsgegevens of gevoelige bedrijfsdata in een openbare LLM belanden. Dat is een reëel risico en de gevolgen kunnen groot zijn. Maak afspraken, kies de juiste tools, train je mensen op wat wel en niet mag.
Blijf binnen de regels. Daar is geen discussie over.
En toch zie ik organisaties doorslaan. Alles wordt dichtgetimmerd uit angst. Elke pilot moet langs drie commissies. Het resultaat is dat er niets gebeurt, terwijl je concurrent gewoon doorwerkt.
Te veel juridisch denken kost je je voorsprong. Houd je aan de regels en houd tegelijk tempo. Dat is de balans die een directie moet bewaken.
Autonome agents gaan harder dan je denkt
De grootste verschuiving van dit moment zit in agents. Kleine autonome programma's die zelf taken uitvoeren. Geen tool die je bedient, maar een digitale collega die werk afmaakt.
Een voorbeeld maakt het concreet. Een klant mailt een klacht. De agent haalt het bestand op, checkt het dossier, en kijkt of de klacht terecht is. Klopt het? Dan kan de agent zelf een terugboeking doen en een excuusmail schrijven. Aan de achterkant kijkt een mens mee. En klanten kunnen in bezwaar gaan als ze het oneens zijn met een beslissing. Als dit goed gebeurt, scheelt het tijd en geld.
Voor herhalende processen is de winst enorm. En het bijzondere: gekoppelde agents leren van elkaar. Dat kan snel gaan.
Kijk naar Prosus. Dat bedrijf heeft met 40.000 medewerkers inmiddels meer dan 60.000 agents draaien. Hun eigen onderzoek laat een patroon zien dat elke directie moet kennen. Ongeveer 2% van de actieve agents zorgt voor het overgrote deel van de zakelijke impact.
Dat is een strategische les. Je hoeft niet alles tegelijk te automatiseren. Je zoekt de paar plekken waar agents echt verschil maken, en daar zet je vol op in.
HR-strategie: welke mensen worden belangrijker?
Dit is misschien het gesprek dat het langst wordt vermeden.
Technische kennis wordt minder waard. Niet waardeloos, wel minder schaars. AI kan steeds meer van het werk overnemen dat vroeger een specialist nodig had.
Wat stijgt in waarde zijn menselijke vaardigheden. Nieuwsgierigheid. Oordeelsvermogen. Het vermogen om verbinding te maken. Anderen coachen. Goed omgaan met verandering.
Dat heeft gevolgen voor wie je belangrijk vindt in je organisatie.
Die collega die ontzettend veel weet maar een matige teamspeler is, wordt minder centraal. En die persoon die mensen meekrijgt, rust brengt en met onzekerheid kan dansen, wordt onmisbaar. Onderzoek wijst dezelfde kant op. De waarde van werk verschuift van pure productiviteit naar menselijke vaardigheden en betekenisgeving.
Als directie bepaal je met je promoties en je beoordelingen wat je beloont. Dat is een keuze die je nu maakt, niet over drie jaar. Voor leidinggevenden die hier op het hoogste niveau mee worstelen, is executive coaching amsterdam een logische plek om die vragen scherp te krijgen.
Begin klein. Maak iemand verantwoordelijk.
De grootste fout is wachten op het perfecte plan. Dat komt niet.
Run kleine experimenten. Stel je bent een scale-up. Laat je salesteam een week lang AI gebruiken om gespreksnotities samen te vatten en op te volgen. Meet wat het oplevert. Klein, afgebakend, meetbaar.
Wat werkt, schaal je op. Wat niet werkt, laat je vallen zonder spijt.
En benoem iemand. Een AI-ambassadeur die de kleine experimenten verzamelt en de goede stap voor stap groter maakt. Iemand met energie voor het onderwerp en gezag in de organisatie. Zonder eigenaar verdampt elk initiatief. Wil je dit organisatiebreed verankeren in gedrag, dan is een vorm van leiderschapstraining vaak de stap die experimenten omzet in een nieuwe manier van werken.
Tot slot
Een AI strategie voor de directie gaat over leiderschap. Over zelf snappen wat er speelt, eerlijk naar je context kijken, en je mensen meenemen in iets dat eng kan voelen.
Je hoeft het niet in één keer goed te doen. Je hoeft het wel zelf te begrijpen. Loop je hier als directielid tegenaan en wil je sparren over jouw situatie? Plan dan een gratis kennismaking. Vrijblijvend, gewoon om te kijken wat er speelt.
