Ik had onlangs een coachingssessie die iets persoonlijks naar boven bracht. Iets waar ik jarenlang niet bij stil wilde staan.
Ik leidde vroeger met één prioriteit: dingen gedaan krijgen. Taak eerst. Geen smalltalk. Alleen resultaten. Blauw-Rood op DISC, als je het model kent. Mijn hele systeem was gebouwd op efficiëntie.
Ik zag werk als een reeks checklists en problemen. Wat telde was hoe snel ik ze kon afvinken. Hoe minder woorden, hoe beter. Relaties? Dat kwam later wel. Of eigenlijk: helemaal niet.
Maar die mindset, ongecontroleerd doorgezet, kost meer dan hij oplevert.
De vraag die alles veranderde
Op een dag stelde ik mezelf een simpele vraag: “Als ik dit 40 jaar doe, alleen maar uitvoeren, alleen maar produceren, wat blijft er dan over aan het einde? Een lege inbox?”
We brengen het grootste deel van ons wakende leven door op het werk. Als we daar geen relaties opbouwen, als we daar geen betekenis creëren, wat doen we dan eigenlijk?
Ik realiseerde me dat mijn focus op productiviteit me blind maakte voor wat echt belangrijk was. Ik had een team, maar voelde geen echte verbinding. Ik had resultaten, maar geen voldoening. Ik had controle, maar geen impact die bleef hangen.
En wat nog pijnlijker was: mijn teamleden voelden dat ook. Ze leverden werk, maar geen passie. Ze volgden instructies, maar geen inspiratie.
Waarom managers de verbinding verliezen
Dit patroon herken ik bij veel leiders in leiderschapscoaching. Ze zijn begonnen met goede intenties, maar ergens onderweg is het werk een mechanisch proces geworden.
De oorzaak ligt vaak in hoe we leiderschap leren. We worden getraind op KPI’s, op planningen, op projectmanagement. Niemand leert je hoe je een echt gesprek voert met iemand die vastloopt. Niemand zegt: “Stop even met die deadline en luister naar wat je teamlid echt zegt.”
De druk om te presteren zorgt ervoor dat we ons terugtrekken in wat we kunnen meten. Maar verbinding meet je niet in spreadsheets.
Wat gebeurt er dan? Je team wordt een verzameling functionarissen. Jij wordt de baas die ze proberen te vermijden. Vergaderingen voelen transactioneel. En die momenten waarom je ooit leider wilde worden – die impact, die groei, dat samen bouwen – die verdwijnen stilletjes.
Het omslagpunt: van controle naar verbinding
Mijn omslagpunt kwam toen ik besefte dat leiderschap niet gaat over het maximaliseren van output uit elke dag. Het gaat over iets fundamentelers: betekenis geven aan de tijd die we samen doorbrengen.
Dit betekende dat ik moest stoppen met altijd de snelste route naar het eindresultaat te zoeken. Het betekende dat ik ruimte moest maken voor gesprekken die “niets opleverden” behalve dat iemand zich gehoord voelde.
Het betekende ook dat ik moest accepteren dat ik niet alles hoefde te controleren. Dat vertrouwen geven aan je team niet zwakte is, maar kracht.
In de management training die ik geef, zie ik dit vaak als het moeilijkste onderdeel. Niet de theorie, niet de tools, maar het loslaten van de vertrouwde patronen. Het daadwerkelijk open durven zijn.
Concrete stappen naar meer verbinding
Wat heb ik geleerd over hoe je als manager meer verbinding voelt met je team?
1. Begin met echte vragen stellen. Niet: “Is het project op schema?” Maar: “Hoe gaat het met je?” En dan echt luisteren naar het antwoord. Niet multitasken, niet je volgende vraag al formuleren. Gewoon luisteren.
2. Deel je eigen twijfels. Leiderschap is geen toneelstuk waarin je de held speelt. Het is een echt gesprek tussen mensen. Toen ik begon toe te geven dat ik dingen niet wist, of dat ik ook wel eens vastliep, voelde mijn team zich veiliger om hetzelfde te doen.
3. Maak ruimte voor onproductieve momenten. Ja, letterlijk. Een kop koffie zonder agenda. Een kort gesprek over iets wat niets met werk te maken heeft. Deze momenten lijken inefficiënt, maar bouwen aan iets wat alle efficiëntie overtreft: vertrouwen.
4. Vraag naar wat iemand nodig heeft, niet wat je denkt dat ze moeten doen. Dit verschil is subtiel maar krachtig. Het ene is controle, het andere is ondersteuning.
5. Vier kleine dingen. Niet alleen de grote projecten. Een goede oplossing voor een klein probleem. Een moeilijk gesprek dat goed ging. Iemand die iets nieuws durfde te proberen. Deze aandacht laat zien wat je waardeert.
Wat je terugkrijgt
Is dit makkelijk? Nee. Kost het tijd? Ja. Maar wat je terugkrijgt is vele malen waardevoller dan een efficiënt afgewerkte takenlijst.
Je krijgt een team dat initiatief neemt omdat ze weten dat je hen vertrouwt. Je krijgt mensen die bij je komen met problemen voordat ze escaleren, omdat ze weten dat je niet alleen naar resultaten kijkt. Je krijgt loyaliteit die niet afhangt van salaris of functietitel.
En voor jezelf? Je krijgt werk dat betekenis heeft. Je krijgt relaties die blijven, ook na projecten. Je krijgt het gevoel dat je iets opbouwt wat groter is dan een kwartaalcijfer.
De vraag die blijft
Als je nu in die “gewoon doorpakken” modus zit, neem dan even de tijd.
Vraag jezelf af: wat is er echt belangrijk?
Want niemand volgt een checklist. Ze volgen iemand in wie ze geloven. Iemand die eerlijk is. Iemand die aardig is. Iemand die werk doet dat ertoe doet.
En dat begint met de bereidheid om meer te zijn dan een manager die taken delegeert. Het begint met het durven voelen van echte verbinding met de mensen die je leidt.
Wil je hier meer over in gesprek? Ik zou het fijn vinden om te horen hoe dit bij jou speelt. Plan hier een vrijblijvend kennismakingsgesprek om samen te kijken wat mogelijk is voor jouw situatie.
No comment yet, add your voice below!