Onderzoek wijst uit dat twee op de drie professionals zich niet altijd gewaardeerd voelen op de werkvloer. De behoefte om gezien te worden is een fundamentele menselijke drijfveer; een gebrek aan erkenning leidt vaak tot demotivatie en een gevoel van onzichtbaarheid. Hoewel je de dankbaarheid van anderen niet kunt afdwingen, kun je de cultuur binnen je team wel degelijk beïnvloeden. Als je jezelf afvraagt hoe kun je je meer gewaardeerd voelen op je werk, ligt het antwoord vaak in het nemen van eigen initiatief.

De wederkerigheid van waardering

Waardering is geen eenrichtingsverkeer. In mijn praktijk als leiderschapscoach zie ik vaak dat de meest gerespecteerde managers degenen zijn die actief de waarde in anderen herkennen. Het tonen van dankbaarheid geeft net zoveel voldoening als het ontvangen ervan. Het versterkt professionele relaties en bouwt een fundament van onderling vertrouwen.

Door zelf het voortouw te nemen in het uiten van waardering, zet je een standaard. Wanneer je er een gewoonte van maakt om de bijdragen van collega’s of teamleden te erkennen, creëer je een omgeving waarin erkenning de norm wordt in plaats van de uitzondering.

Een praktische uitdaging voor leiders

Dankbaarheid hoeft niet altijd spontaan te zijn om effectief te zijn. Wat telt is dat het oprecht is. Ik daag je uit om de komende tien dagen welgemeende waardering uit te spreken naar drie verschillende collega’s. Dit kan een manager zijn, een direct verslag of een collega van een andere afdeling.

Gebruik de volgende vragen om deze momenten van waarde te identificeren:

1. Verwachtingen overtreffen: Wie heeft onlangs meer gedaan dan strikt noodzakelijk was om jou te ondersteunen? Welke impact had dit op jouw werkdruk?
2. Karaktereigenschappen: Welke collega bezit een positieve eigenschap, zoals geduld of analytische scherpte, die jij waardeert? Deel waarom je die specifieke kwaliteit waardeert.
3. Cultuur en impact: Wie heeft de laatste tijd een positieve invloed gehad op de teamsfeer? Wat was het tastbare resultaat van deze houding?
4. Groei en advies: Wie gaf je waardevolle inzichten die je hielpen bij de voortgang van een project? Erken hoe dit advies heeft bijgedragen aan het eindresultaat.

Regie over je professionele omgeving

Wachten op waardering kan leiden tot frustratie en een gevoel van machteloosheid. Het voortouw nemen in het herkennen van anderen is een vorm van persoonlijk leiderschap. Het verlegt de focus van wat je tekortkomt naar wat je kunt bijdragen aan het professionele klimaat.

Mocht je merken dat, ondanks jouw inspanningen, het gebrek aan erkenning structureel is, dan is het wellicht tijd om kritisch te kijken naar je leiderschapsstijl of de dynamiek binnen je team. Mijn management trainingen zijn erop gericht om (startende) managers te helpen bij deze uitdagingen, waarbij we de stap zetten van pleasend gedrag naar authentiek en impactvol leiderschap.

Hoe vaker je waardering integreert in je dagelijkse routine, hoe groter de kans dat dit naar je terugvloeit. Het is een strategische manier om een cultuur te bouwen waarin iedereen zich gezien en gemotiveerd voelt.